Abu Dhabis GP: Løbsresumé - Verstappen tager sejren og titlen

Alles øjne var på de to forreste racere. Hele søndagen har der kun været fokus på at VM skulle afgøres i dag. Verstappen starter på pole og Red Bull ligner det hurtigste team denne weekend.

Starten

Lewis Hamilton tager starten suverænt. 0,25s reaktionstid er for hurtigt for Verstappen, så han må lægge sig ind bag Hamilton og forsøge at overhale i stedet.

Abu Dhabis Grand Prix 2021. Starten, hvor Hamilton laver den perfekte start
Copyright Red Bull Contentpool

Ganske få sekunder senere, dykker Verstappen indenom Hamilton i sving 5 og presser Lewis ud af smutvejen gennem svinget. FIA dømmer den kort tid efter som en godkendt manøvre, så Hamilton skal ikke aflevere pladsen tilbage selvom han skar hele svinget af.

Længere nede i feltet har Lando Norris tabt to pladser og vi lærer senere at han har problemer med gearkassen. Dette bringer Perez op på P3 og så har Verstappen sin wing-man med sig.

Valtteri Bottas er faldet tilbage til P8 og kan ikke gøre noget for sin holdkammerat der øger sit forspring fra fronten af løbet.

Første pitstop-runde

På omgang 13 begynder Verstappen af kæmpe med sine Soft-dæk og taber fem sekunder på få omgange. Red Bull trækker ham ind og sætter et sæt Hard-dæk på. Kort efter bliver Hamilton også trukket ind og kommer på Hard-dæk også.

Imens melder Red Bull til Perez at de går efter "Plan B" - på det tidspunkt er Perez forrest, 10 sekunder foran Lewis Hamilton.

"Checo is a legend"

Omkring omgang 18-19 har Perez tabt nok tid til at han har Lewis Hamilton lige bag sig. Hérefter er det tydeligt at Perez bare skal holde Hamilton bag sig så Verstappen kan indhente duoen foran.

Perez er på slidte Soft-dæk men over to omgange holder han den lynhurtige Hamilton bag sig, og forsvarer sin plads. Fantastisk spændende ræs.

På omgang 21 er det slut, og Hamilton passer Perez. Umiddebart efter lader Perez Verstappen køre forbi og så kan kampen for VM-titlen begynde igen.

Straks efter sender Verstappen en stor tak til sin wing-man med ordene: "Checo is a legend". Hvorefter pitten svarer tilbage "Absolute animal"

Abu Dhabis Grand Prix 2021. Red Bulls teamchef Christian Horner
Copyright Red Bull Contentpool

Giovinazzis parkering

På omgang 35 er Antonio Giovinazzi nødt til at stoppe i sving 9 - et meget uheldigt sted lige i udgangen af et meget hurtigt sving. Kort efter kommer der så "Virtual safety car".

Det sender straks Verstappen i pit men Mercedes kan ikke nå at få Hamilton ind og få friske dæk på. Perez bliver også kaldt ind.

Abu Dhabis Grand Prix 2021. Red Bull teamet vinder DHL Pit stop award igen-igen. Suveræn sejr til Ole og de andre
Copyright Red Bull Contentpool

Efter den virtuelle safety car, er Hamilton stadig i front men Verstappen er 17 sekunder efter. Nu går spekulationerne om hvorvidt Verstappen kan indhente Hamilton og udnytte de nyere dæk til at overhale.

Red Bull skal bruge et mirakel

10 omgange før mål er det tydeligt at Verstappen ikke kan indhente Lewis Hamilton, så britten ligner en kører på vej mod sin ottende VM-titel.

På omgang 53 kommer miraklet som Red Bull behøvede - En safety car. Nicholas Lathifi har snurret rundt under det berømte hotel på Yas Marina banen. Lathifi var i en duel med Mick Schumacher og har kørt en anelse udenfor idealsporet. Det ser ud til at hans dæk har samlet lidt snavs op og at han derfor taber vejgrebet på vej ud af svinget.

Saudi-Arabiens Grand Priz 2021. Nicholas Latifi på Jeddah banen
Copyright Williams F1

Med kun 5 omgange tilbage er der meget diskussion omkring hvorvidt det er muligt at få Lathifi væk. Og hvis Lathifi bliver fjernet, vil man så kunne nå at sende "backmarkers" (kører som er overhalet med en omgang og ligger midt i feltet, red.) forbi og genskabe rækkefølgen i stillingen, som man plejer at gøre inden Safety car sendes tilbage i garagen.

Finalen

På næst-sidste omgang beslutter FIA at backmarkers alligevel får lov til at overhale Hamilton og Safety car'en. Men kun de backmarkers som ligger mellem Hamilton og Verstappen.

Dermed ligger Hamilton og Verstappen lige efter hinanden, men Verstappen har helt friske Soft-dæk, mens Hamilton kører på 40 omgange gamle Hard-dæk.

På absolut sidste omgang bliver løbet givet frit igen og Hamilton og Verstappen kan køre ræs i én sidste omgang.

Alt at køre om på absolut sidste omgang - Verstappen lægger straks an til overhaling i sving 5 og kommer forbi Hamilton. Verstappen tager sejren og vinder sit første VM!

Abu Dhabis Grand Prix 2021. Max Verstappen vinder løbet og VM. Lewis siger tillykke kort efter
Copyright Red Bull Contentpool

Podiet: 33, 44, 55

Kort før løbet bliver givet frit, er Red Bull nødt til at lade Perez udgå, hvilket giver Carlos Sainz Jr. en podieplads ved siden af de to VM-duellanter.

Og Yuki Tsunoda slutter på en flot fjerdeplads. Et dramatisk løb og Verstappen jubler med Red Bull. Mercedes, derimod, er rasende.

Wereldkampioen

Max Verstappen tager VM titlen efter en af de meste dramatiske sæsoner i mange år. I pitten ses en meget rørt far, Jos Verstappen.

Abu Dhabis Grand Prix 2021. Max Verstappen vinder løbet og VM. Hér med Jos Verstappen
Copyright Red Bull Contentpool