Aserbajdsjan GP: 3. Frie træning

Formel 1-feltet er taget til Aserbajdsjan for at køre på Baku City Circuit, en neglebidende bybane der kræver maksimal koncentration.

Banen er med sine 6,003 km og 20 sving en af de større baner på kalenderen, men banen er en god kombination af små sving og lange langsider.

Dækkene til weekendens festligheder er i den bløde ende af feltet fra Pirelli, nemlig de hårde C3, medium C4 og bløde C5.

Vejret var fantastiske 26 grader i luften og 47 grader på asfalten, med solrigt foroven.

Sessionen er udskudt, da en barriere var ødelagt tidligere på dagen. Derfor startede sessionen først et kvarter senere.

Der er ikke samme mængde biler, der skynder sig ud på banen, som man så i den første frie træning. Tredje frie træning er også mere til finjustering af raceren, dog var der forventet mere aktivitet fra start. Det kom dog senere hen i sessionen.

Ricciardo kommer på skærmen og er tæt på at sove, til trods for at han sidder spændt fast i raceren.

Fem minutter inde har der kun været en håndfuld racere ude og hilse på asfalten.

Aserbajdsjans Grand Prix 2022. Max Verstappen
Copyright Red Bull Contentpool

7,5 minutter inde var der larmende tavshed. Top tre hed Stroll, Schumacher Vettel. Det ville være overraskende, hvis det endte sådan i morgen. Russell tog dog ud og prøvede, om han kunne slå tiden. Sainz, Bottas, Zhou og Schumacher fulgte kort tid efter med ud på banen.

Mercedesen virkede mere rolig i dag, sammenlignet med igår. Mængden af porposing var mindre, så det var nok velkomment hos kørerne, der ellers hoppede rundt og fik ælten bagdelen.

Russell nappede førstepladsen i starten af sessionen, men Sainz kom flyvende lige bagefter med en lilla sektor og slukkede Mercedes drømme den her weekend. Det tyder på at Ferrarien er hurtigst den her weekend, sammen med Red Bull-drengene.

Hamilton fejlbedømte afstanden i sving 1, og havde svært med at følge med Russell. Forklaringen kom dog senere i sessionen.

Aserbajdsjans Grand Prix 2022. Carlos Sainz Jr. på bybanen i Baku
Copyright Ferrari

Bottas kørte for langt nede i sving tre, finnen havde forbremset sig. Han forsøgte at lave et power-turn, men han måtte nøjes med en fem-punktsvending.

Midtvejs i sessionen nappede Gasly fjerdepladsen på et hard-dæk, i et felt omringet af soft-dæk. Billedet var dog ikke så tydeligt som det fremgik, han fik nemlig en kæmpe slip-stream ned af langsiden, og ser langsomt ned gennem feltet. Gasly virkede ellers meget stærk i de andre sessioner, så der var forventet mere.

Aserbajdsjans Grand Prix 2022. Carlos Sainz Jr. på bybanen i Baku
Copyright Ferrari

Der er ikke nogen tvivl om, at Ferrari og Red Bull har de stærkeste racere den her weekend. De har skiftevis nappet de forreste placeringer gennem sessionen. Det tyder dog på, at Mercedes nærmer sig de to med hastige skridt, ihvertfald Russell, som ender P8. Hamiltons motor var åbenbart skruet ned i den her session. Der er åbenbart begrænset km på den motor, så han må nøjes med 12. pladsen.

Mere overraskende er det, at de to McLaren-kørere ender som best-of-the-rest. Gasly åndede dem dog lige i nakken, og franskmanden har også en forventning om meget mere, så det er interesant, hvor han ender senere.

Magnussen var flere gange oppe og blande sig i den sjove ende af feltet, så det bliver spændende om Günther Steiner og co. kan hive en kanin ud af hatten til Kevin i aften.

Aserbajdsjans Grand Prix 2022. Kevin Magnussen i interview før løbsweekenden
Copyright Haas F1