Australiens Grand Prix; løbsresumé: Russell vinder sæsonåbner

Allerede inden løbet officielt gik i gang, var der masser af drama, da hjemmebanehelten Oscar Piastri mistede kontrollen over sin MCL40 på vej til starten og kunne dermed ikke deltage i løbet. Dertil var skaderne for omfattende.

George Russell startede fra pole men blev hurtigt overhalet af Leclerc, der tog føringen på vej ind i sving 1. Lewis Hamilton var oppe på tredjepladsen på første omgang, da han overhalede Arvid Lindblad, der samtidig tabte en position til Hadjar.

Russell generobrede førstepladsen på anden omgang, hvor Mercedes´ motoren var overlegen på vej ned af start/mål langsiden, men ved hjælp af den nye boost-funktion lykkedes det Leclerc at køre sig forbi på omgang tre.

Antonelli, der efter kvalifikationen langt fra var tilfreds med sin egen indsats, kørte sig langsomt og stabilt op gennem rækkerne og var efter de første omgange oppe på en femteplads. Også Max Verstappen, der startede som nummer 20 efter sit uheld i kvalifikationen, havde kørte sig op som nummer 12 efter fem omgange.

Russell og Leclerc fortsatte deres positionskamp om føringen. På de første otte omgang var føring skiftet i alt fem gange, hvilket gav Hamilton mulighed for at køre sig helt tæt på de to duellanter.
Franco Colapinto modtog en stop/go straf for en forseelse under startproceduren, som han eksekverede på omgang 10.

På omgang 12 var løbet slut for Hadjar og den ene Red Bull, der gav op og blev parkeret i græsset med synlige flammer og røg fra motoren. Det bragte løbets VSC i spil, hvor Norris var den første, der udnyttede muligheden for et hurtigere pitstop. Det samme gjorde Russell og Antonelli, mens Ferrari valgte at lade både Leclerc og Hamilton forblive ude.

På omgang 14 blev løbet givet frit. På daværende tidspunkt var Leclerc og Hamilton 10 sekunder foran Russell, men på brugte dæk, mens Lindblad var nummer fire foran Antonelli, Verstappen, Bearman, Bortoleto, Norris og Ocon.

På omgang 18 måtte VSC endnu en gang i spil, da Valterri Bottas fik besked fra sit team på at stoppe bilen på banen, hvilket skete ved udgangen af det sidste sving. Lindblad og Verstappen pittede, mens Ferrari igen fravalgte muligheden. Det betød, at Leclerc og Hamilton stadig var i front, men nu kun med syv sekunder ned til Russell.

Lelcerc pittede på omgang 26, Mens Alonso, der havde haft et ophold i garagen i en længere periode, igen var tilbage i løbet. Ifølge Aston Martin var der blevet foretaget justeringer på bilen.
Russell overhalede Hamilton på omgang 29 og kørte sig på ny i føring. På omgang 34 fik løbet sin tredje VSC periode, da der skulle ryddes et stykke kulfiber fra banen. Verstappen var på daværende tidspunkt tæt på at overhale Norris, men efterfølgende valgte Norris at køre i pit, og Verstappen var dermed oppe på femtepladsen.

Alonso og Stroll tilbragte begge en ny periode i garagen, inden Aston Martin officielt meddelte, at man havde besluttet at trække Alonso ud af løbet for at spare komponenter.

Med 10 omgange tilbage var Russell stadig i føring med fem sekunder ned til sin teamkammerat efterfulgt af Leclerc og Hamilton. Hamilton øjnede chancen for en potentiel podieplads og skruede op for tempoet frem mod slutningen.
Norris var igen foran Verstappen, der pressede hårdt på, men det lykkedes for Norris af fastholde og udbygge sit forspring ved kløgtig brug af sin bils batteri.

Russell krydsede målstregen med 2,9 sekunder ned til Antonelli. Russell kan således for første gang i karrieren kalde sig den førende i kampen om verdensmesterskabet. Leclerc fastholdt sin tredjeplads til trods for presset fra Hamilton. Derpå fulgte Norris, Verstappen, Bearman, Lindblad, Bortoleto og Gasly.