Østrig Dagen Derpå: Ånder Verstappen nu Mercedes i nakken?

Det store spørgsmål dagen efter Østrigs Formel 1-grandprix må være:

Var George Russell den rigtige vinder af gårsdagens F1-løb?

George Russell tog pole-position på en kontroversiel kvalifikationsomgang med gule flag, fordi Max Verstappen var kørt af i sidste sving på Red Bull Ring.

George Russell. Østrigs GP 2026
Copyright Mercedes AMG - Sam Bagnall

Men ingen straf til Russell. Hvorfor? Fordi Russell sænkede farten tilstrækkeligt, mens FIA nok burde have svinget dobbelte gule flag.

Det ændrer dog ikke på, at Russell efter sin løbssejr nu ”kun” ligger 40 point efter sin holdkammerat Kimi Antonelli, der sluttede på en respektabel 3. plads.

Red Bull med hjemmebanefordel

Mere end respektabel var Red Bulls præstation på hjemmebanen i Østrig: Med Verstappen på en flot 2. plads og Hadjar på en god 6. plads ser det ud til, at Red Bulls medbragte opgraderinger har den ønskede effekt.

Spørgsmålet, og Mercedes skal bekymre sig om comeback-Verstappen, der sidste sæson var snublende tæt på at stjæle verdensmesterskabet fra McLaren.

Og derfor er spørgsmålet: Burde Max Verstappen ikke have vundet det østrigske Formel 1-grandprix?

Østrigs Grand Prix 2026. Red Bull på hjemmebane. Max Verstappen
Copyright Red Bull Contentpool

Under løbet så hollænderen hurtigere ud end Russell, og Max Verstappen kæmpede mesterligt men hårdt mod Lewis Hamilton på sin vej op mod Russell.

Det er rigtigt, at Red Bull og især Max Verstappen var hurtige på Reb Bull Ring, men det er også en meget særpræget bane, hvor opsætningen af bilen spiller en stor rolle.

Bare spørg Ferrari og McLaren:

Nyt år, nye Ferrari-sår

Selv om både Ferrari og McLaren blev regnet som hemmelige favoritter, kunne de ikke følge med Mercedes og Red Bull.

Især Charles Leclerc, der ellers startede som to’er, skuffede fælt og sluttede langt efter Hamilton på en skuffende 8. plads.

Charles Leclerc valgte en opsætning, som virkede fint sidste år, men som ædte dækkene op på Ferrarien i år. Det har selvfølgelige med det nye reglement at gøre, men også med temperaturerne på banen – og her fejlede Ferrari og McLaren i Østrig i år.

Østrigs Grand Prix 2026. George Russell på pole position
Copyright Pirelli

Ferrari fejlede måske også med en underlig strategi om at sende Hamilton ud på bløde dæk i en 3-stopstrategi, som sendte englænderen ud i tung trafik. Men måske havde Ferrari ikke andre muligheder end 3 stop, da banen og bilens opsætning åd dækkene op.

Comeback-kid Verstappen nu igen?

Er Max Verstappen så en kandidat til verdensmesterskabet?

Ikke, hvis han selv skal sige det – og så alligevel:

Efter løbet udtalte Verstappen, at Red Bull fortsat har problemer, og at Antonelli allerede nu har et forspring på 98 point ned til hollænderen.

”Vi havde god fart [i Spielberg], men jeg tror, at for at kunne kæmpe med om mesterskabet, skal vi blive bedre på alle punkter,” udtalte Verstappen umiddelbart efter løbet.

"Jeg tror, at vi har for mange problemer, men hvis det hele bliver lidt mere stabilt – og det er det jo blevet før – ser sagen selvfølgelig anderledes."

Australiens Grand Prix 2026. Red Bulls Max Verstappen
Copyright Red Bull Contentpool

Det er også værd at bide mærke i, at Antonelli var hurtigere ind Verstappen på Red Bulls hjemmebane, og måske kunne have snuppet hollænderen, hvis der havde været omgange nok. Så måske har Max Verstappen ret i, at der endnu er et stykke vej op til Mercedes.

Aston Martin og Cadillac brænder op – bogstaveligt talt

Cadillac har også lang vej op: Det nye amerikanske team måtte igen-igen trække sig fra løbet med for brandvarme bremser. Bottas klarede akkurat 2 omgange, før bremserne brød i brand.

Hvordan kan det være, at et team som Cadillac ikke kan få de bremser til at virke efter hensigten efter lignende problemer i andre løb?

Cadillacs kommende blå-hvide farver. Udsnit fra teamets lanceringsvideo
Copyright Cadillac

Vi er nået til et punkt, hvor Cadillac undergår Aston Martin i pinlighed, for Aston Martin kunne i det mindste fuldføre løbet med én bil med Alonso på en sidsteplads.

Men hvad betyder den sidsteplads for Fernando Alonsos fremtid?

Der har på det seneste været rygter om, at Alonso helt stopper karrieren – igen – eller at han vender tilbage til Alpine aka Renault, hvor han vandt sine mesterskaber.

Alonso kan i skrivende kun håbe på, at Aston Martin og motorleverandøren Honda kommer med en nyudviklet F1-racer senere på året, som rent faktisk virker.

Internettet hader Russell - men hvorfor?

Tilbage sidder George Russell og er glad for sin sejr i Østrig, som måske kan give englænderen psykisk medvind og melde sig tilbage i kampen om mesterskabet.

Østrigs Grand Prix 2026. George Russell på pole position. Dominik Paris overrakte trofæet
Copyright Pirelli

George Russell har mange haters på internettet, men måske burde man lige spise brød til: Russell og betragte englænderens præstationer objektivt uden had:

Ja, Russell har været langsommere end Antonelli i et par løb, men han præsterer konstant på et højt niveau, og de manglende point i Canada og Monaco var ikke Russells skyld.

George Russell kæmpede på samme høje niveau som Hamilton i 3 år hos Mercedes. Har Russell den mentale styrke til at vende tilbage i kampen om mesterskabet mod Antonelli og eventuelt Verstappen og/eller Hamilton?

Vi bliver lidt klogere, når næste Formel 1-løb på Silverstone allerede denne uge.