Szafnauer: Vi er verdensmestre om 4-5 år

Det kommende tekniske regulativ for 2022 er en markant ændring af det Formel 1, vi kender nu, men indførelsen af det meget omtalte ‘budget cap’ (budgetloft) regnes også som en af de mest betydningsfulde ændringer på motorsportens øverste hylde.

Den verdensomspændende Covid-19-pandemi har ikke gjort behovet for et økonomisk fokus mindre, så sænkningen af det årlige budgetloft fra de oprindeligt aftalte 175 millioner til nu 145 millioner dollars i 2021 er faldet på et tørt sted.

Det gælder ikke mindst for et af midterteamene, Aston Martin, som nu endelig kan se en reel mulighed for at konkurrere i toppen af tabellen.

“Budgetloftet er en af de største ting nogensinde i Formel 1,” fortalte Otmar Szafnauer i et interview med BMF1.

Sebastian Vettel og Otmar Szafnauer (th)
Copyright Aston Martin

“Ændringerne har været nødvendige, og jeg synes virkelig, at FIA har gjort et godt stykke arbejde.”

Aftalen indebærer, at budgetloftet vil sænkes yderligere i 2022 til 140 millioner og 135 millioner dollars i 2023. Såfremt inflationen i 2024 overstiger 3% vil der tillades en mindre budgetstigning.

Den glidende skala er indført for at hjælpe store teams som Ferrari, Mercedes og Red Bull til at rekonstruere deres temmelig store operationer og ikke mindst for at undgå unødvendige reduktioner i medarbejderstaben.

For et midterteam som Aston Martin har budgetloftet været betydningsfuldt og en af grundene til, at hovedaktionæren, Lawrence Stroll, overhovedet har kastet økonomi i Formel 1.

“Budgetloftet har betydet alt for os,” indrømmede Szafnauer.

Sebastian Vettel på podiet. Aserbajdsjan 2021
Copyright Aston Martin

“Vi bygger ny fabrik og får flere medarbejdere, så det tvinger os til at se meget strategisk på den måde vi udvikler os på,” og afslørede derefter årsagen til Strolls interesse i F1.

“Budgetloftet betyder, at vi nu kan konkurrere på mere lige fod med de store og samtidig skabe en større indtjening.”

Vi spurgte, hvilke ambitioner Szafnauer har på Aston Martins vegne, når budgetloftet har så stor betydning for teamene.

“Det skal indrømmes, at vi ikke haft den start på sæsonen, som vi havde håbet, og dækeksplosioner og Covid-19 har heller ikke hjulpet. Men de to sidste løb har været gode for os.”

“Det tog Red Bull 3-4 år at vinde verdensmesterskabet, og for Mercedes tog det 4 år.”

“Så jeg tror på, at vi er verdensmestre om 4 til 5 år,” lød det fra Szafnauer.