BREAKING: Christian Lundgaard debuterer i IndyCar

Christian Lundgaard åbner et nyt kapitel i sin racingkarriere, når han i næste weekend sætter sig ned i team Rahal Letterman Lanigan Racings (RLL) IndyCar-racer. Det meddeler han i dag.

Debuten kommer til at foregå på Indianapolis Motor Speedway, hvor 12. afdeling af det amerikanske mesterskab afvikles. Løbet kombinerer dele af den berømte “Brickroad” ovalbane med racerbanen på inderkredsen, som det også var tilfældet, da Formel 1 besøgte anlægget i perioden 2000 til 2007.

Lundgaard har hidtil kørt i Formel 2 for ART Grand Prix, og er samtidig en del af Alpine Academy, Alpine F1 teamets juniorprogram. Men en test den 26. juli hos Team RLL på Barber Motorsports Park, USA, hvor han samtidig fik taget mål til et sæde i teamets bil, åbnede døren for danskeren.

Det er en begejstret Christian Lundgaard, som føler sig heldig over at få denne nye mulighed.

"Jeg glæder mig for vildt til at køre IndyCar,” fortalte Lundgaard, der får startnummer 45 på sin RLL-racer.

Christian Lundgaard gør klar til test i IndyCar for Rahal Letterman Lanigan Racing på Barber Motorsports Park, USA. 2021.
Copyright Daniel Lundgaard

"Som forberedelse til dette løb har jeg allerede testet bilen og den føles fantastisk med masser af power og jeg er sikker på, at det vil føles endnu vildere ved en raceweekend sammen med alle de store talenter, der er i serien.”

“Der har været arbejdet hårdt for at få dette til at lykkes og for at jeg kunne få så god en forberedelse som muligt, selvom tiden har været knap. Det bliver selvfølgelig en kæmpe udfordring, men jeg føler mig klar.”

“Der bliver meget at lære på kort tid,” indrømmede den 20-årige dansker dog.

“Men det er spændende at få lov at prøve noget helt nyt. Jeg har faktisk set alle IndyCar-løbene i år, så det er fantastisk pludselig selv at få chancen for at deltage. Jeg kan slet udtrykke en stor nok tak til Rahal Letterman Lanigan Racing, Alpine, mine sponsorer og investorer, for at give mig denne mulighed. Det er en stor chance, og jeg kan ikke vente med at give alt, hvad jeg har.”

Hos Team Rahal Letterman Lanigan Racing, der bl.a. har TV-ikonet David Letterman som medejer, glæder man sig også til det nye bekendtskab men holder samtidig forventningerne på et rimeligt niveau.

"Det bliver en ny raceroplevelse for Christian og selvfølgelig en stor udfordring på grund af den manglende træningstid sammenlignet med andre løb,” siger Bobby Rahal, medejer af RLL.

Christian Lundgaard tester IndyCar for Rahal Letterman Lanigan Racing på Barber Motorsports Park, USA. 2021.
Copyright Daniel Lundgaard

“Banens layout minder meget om de europæiske baner, da den er designet til blandt andet Formel 1, så jeg tror ikke den vil være lige så svær som vores mere traditionelle IndyCar racerbaner. Når vi tager den manglende tid til test og træning i betragtning, så har vi ikke større forventninger til Christian end at han går ud og leverer et solidt stykke arbejde og så tager vi den derfra.”

Alpine F1s Race Director, Davide Brivio, glæder sig også over aftalen med Team RLL og understreger, at Lundgaard stadig er en del af teamets juniorakademi.

“Indycar er en stærk konkurrencedygtig serie med meget stærke kørere og vi er spændte på at se, hvordan Christian klarer denne udfordring,” sagde Brivio.

“Christian er fortsat en vigtig del af Alpine Academy, da han har vist et stort talent gennem sin juniorkarriere,” siger han, hvorefter han yderligere forklarer baggrunden for skiftet.

"Efter to sæsoner i Formel 2 evaluerer vi forskellige muligheder for det næste skridt, men lige nu fokuserer vi bare på nuet. Christian skal nyde oplevelsen af at køre en helt anden type bil i et anderledes racermiljø. Jeg er sikker på, at han vil nyde det, arbejde hårdt og levere på banen. Jeg kan slet ikke vente med at se løbet,” lød det fra Alpine-chefen.

Lundgaard er ikke den første danske kører i IndyCar. Således har Kevin Magnussen i år vikarieret i et enkelt løb for Arrow McLaren og dertil kommer farmand Jan Magnussen, som deltog i 1996 samt 1999 og endelig Ronnie Bremer i 2005.

I modsætning til Formel 1 har IndyCar kun to motorleverandører, Chevrolet og Honda. Lundgaards RLL-racer er bestykket med sidstnævnte motor.

Man kan følge løbene i IndyCar på TV3's streamingkanal ViaPlay. Stationen oplyser til BMF1, at der kan komme programændringer, således at løbene måske også vil blive vist på TV3 Sport eller TV3 Max.