Bahrains GP – Dagen (på dagen) Derpå

Løbet i Bahrain var specielt på mange måder. Ser vi bort fra racet på banen, så var Formel 1-løbet i Bahrain præget af politiske demonstrationer udenfor banen, og en dækning der var reduceret. Flere journalister og tv-stationer valgte at boykotte løbet, men sportsligt var der ikke noget, der sådan var rigtig ændret denne weekend.

Det skulle da lige være på tilskuertribunerne, der havde færre tilskuere end Tyrkiet havde, sidste gang der blev kørt der, og så var PR-aktiviteterne skåret kraftigt ned. Der var ikke den samme glæde over denne weekend, hvor man ikke rigtig kunne finde ud af om løbet skulle have været aflyst som del af politisk statement eller om sport og politik ikke hører sammen.

Giv mig din autograf eller jeg kølhaler dig
Copyright Getty Images/Red Bull Racing

Red Bull R(ed)B(lue)-bil
Copyright Getty Images/Red Bull Racing

Bahrain
Copyright Mercedes GP

Der var meget negativ snak før weekenden begyndte. Demonstranter udenfor banen havde kastet med molotovcocktails, og det havde ramt nogle mekanikere fra både Force India og Sauber, der havde kørt i lejede biler. Det betød at to mekanikere fra Force India tog hjem før tid, og selv Bernie Ecclestones højre hånd, Pasquale Lattuneddu, fik lov at opleve balladen tæt på.

Force India var måske det hold, der kritiserede gennemførelsen af løbet mest, og valgte at sidde fredagens anden træning over. Om det var det der fik Bernie Ecclestone eller de bahrainske tv-producere til at droppe stort set alle billeder af Force India kan man tænke over, men Bernie Ecclestone havde et svar klar:

”Jeg mistænker det havde mere at gøre med Bahrains love omkring ingen alkoholreklame.”

”De har et whiskyfirma prominent på bilen. De skulle have fjernet den. TV kunne ikke vise det.”

Torsdagens pressekonference
Copyright Caterham F1

Nico Rosberg jagtes af helikopter
Copyright Mercedes GP

Nico Hulkenberg
Copyright Sahara Force India

En anonym person fra Force India udtalte til ’The Guardian’:

”Alle ved hvad der skete. Bernie gav Force India et slag over fingrene for at droppe fredagens anden træningssessions.”

Sauber og McLaren havde fjernet deres alkoholsponsorer, men Red Bull Racing kørte stadig med Singha Beer-reklamer. Vi lader den stå åbent.

På banen kunne vi glæde os over, at arrangørerne havde droppet det dødsyge endurancelayout, som man brugte i 2010, og var tilbage til det almindelige gp-layout, som plejer at give nogle underholdende løb. Det gjorde det også i år, og er klart layoutet der skal bruges.

Jenson Button havde problemer med dækkene
Copyright McLaren Media

Felipe Massa
Copyright Ferrari Media

Nico Rosberg
Copyright Mercedes-Benz

De frie træninger og kvalifikation

De frie træninger i Bahrain sluttede alle med et resultat, som gav forventninger om endnu et spændende løb blandt de Mercedes-motoriserede kørere, imens Red Bulls to kørere, Lotus’ ditto og Fernando Alonso skulle kæmpe om pladserne fra plads fire og ned.

Kvalifikationen blev en helt anden end forventet. Et teknisk problem på Michael Schumachers Mercedes sendte ham ud allerede i Q1. Til gengæld kørte Heikki Kovalainen sig ind i Q2 ved at køre hurtigere end franskmanden Jean-Eric Vergnes Toro Rosso-racer. Vergnes holdkammerat Daniel Ricciardo kørte sig så i Q3 imens Felipe Massa på ny var ude efter Q2. Det samme var Kimi Raikkonen, hvis kollega Romain Grosjean skubbede ham ud af Q3.

Sir Frank Williams på besøg i Bahrain
Copyright Williams F1

Pedro de la Rosa
Copyright HRT F1

Kamuis kunde-Ferrari foran Felipes fabriks-Ferrari
Copyright Sauber Motorsport

I Q3 stod der til gengæld Red Bull på toppen. På sidste omgang kørte Sebastian Vettel sig ind på pole position, og selv om jeg sidste år var træt af ’fingeren’ så var den velfortjent denne gang. Sebastian Vettels glæde på teamradioen var ægte og ikke en omgang indøvet propaganda.

Det kunne være blevet en ren Red Bull Racing 1-2, men Lewis Hamilton lagde sig ind som fyldet i en sandwich imellem Sebastian Vettel og Mark Webber. Daniel Ricciardo kørte sig ind på plads seks, Romain Grosjean på plads syv og langt væk fra Michael Schumacher, og Sergio Perez tog plads otte. Alonso og di Resta snuppede de sidste to pladser i top 10.

Daniel Ricciardo kørte sig i Q3
Copyright Getty Images/Toro Rosso

Heikki Kovalainen kørte sig ind i Q2
Copyright Caterham F1

Det kunne ligne et billede fra 2011, men det er top 3 i kvalifikationen i Bahrain 2012
Copyright Getty Images/Red Bull Racing

Bahrains Grand Prix 2012

Selve løbet blev en sejr til Lotus Grand Prix. Godt nok endte resultatet med at hedde Sebastian Vettel som sejrsherre, men Kimi Raikkonen kørte sig ind på andenpladsen få sekunder efter Vettel, og inden sidste pitstop med et reelt skud på føringen.

Romain Grosjean startede som fyr og flamme og satte først Mark Webber tilbage, senere Lewis Hamilton. Han endte med at skygge kollegaen, der var hurtigere midt i løbet og så holde Mark Webber tilbage på plads fire.

Mercedes brændte dækkene af, og det gjorde det umuligt for Mercedes’ kørere at blande sig i toppen. I stedet blev det ren overlevelse, og da McLaren igen havde problemer med et pit stop, så var hans chancer for et topresultat slut. Nico Rosberg sluttede løbet på plads fem, men gjorde sig uheldigt bemærket, da han to gange tog et sving for sin placering.

Romain Grosjean
Copyright Lotus GP

Bernie Ecclestone og Kimi Raikkonen
Copyright Lotus GP

Nico Hulkenberg
Copyright Sahara Force India

Først sendte det Lewis Hamilton af banen for at lave en overhaling, og senere fik Fernando Alonso den samme behandling dog uden at overhale. Begge kørere var tossede, men episoderne blev efter løbet erklæret straffrie. Forklaringen var at Nico Rosberg ikke havde lavet flere udsving, men kun et langt.

Dermed pressede han ikke bilerne af banen og for Alonsos vedkommende, så var han ikke på siden af Nico. Jeg tænkte mærkværdigt, og selv om påstanden er min, så virkede det som om, at Nico Rosberg i en Mercedes med mellemøstlige sponsorer ikke skulle straffes. Havde det været Felipe Massa, så var straffen faldet prompte.

Starten på Bahrains GP 2012
Copyright Pirelli

Romain Grosjean overhaler Lewis Hamilton
Copyright Lotus GP

Charles Pic og Timo Glock
Copyright Marussia F1

Paul di Resta kørte et flot løb og endte med at slå Fernando Alonso på målstregen. Fernando sagde før weekenden, at han ikke så Ferrari som et tophold (lige nu), men et hold måske på plads seks eller syv i hierarkiet. Endnu engang kørte han Ferrari-raceren over evne, men denne gang var Felipe Massa noget længere fremme.

Resultatet blev en niendeplads, men det var årets første point og årets foreløbig bedste løb for den brasilianske kører. Michael Schumacher snuppede den sidste pointgivende placering, da Jenson Button punkterede sidst i løbet.

Kimi foran Alonso, Button og Hamilton
Copyright Lotus GP

Kimi bremser sig indenom Romain
Copyright Lotus GP

Paul di Resta foran Fernando Alonso
Copyright Sahara Force India

Det var en flot og velfortjent sejr til Sebastian Vettel, der har ventet længe på at tage det ternede flag først. Fingeren var velfortjent og igen var sejrstalen ægte. Kimi Raikkonens andenplads var om muligt endnu flottere for hvor mange havde regnet Lotus GP som en seriøs vinderkandidat før sæsonen.

Romain Grosjean kørte et fejlfrit løb og den sidste podieplads var yderst velfortjent. Han vidste Kimi var hurtigere midt i løbet, og lod finnen overhale. Podieplaceringen har også en historisk betydning, da han blev den første franskmand siden Jean Alesi i Belgien 1998 til at komme på podiet.

Ser man bort fra politik og demonstrationer, så var grand prixet i Bahrain rigtig underholdende. Nu er der tre uger til næste løb, men inden da så har vi en tredages test i Mugello.

Vettel tager årets første sejr
Copyright Getty Images/Red Bull Racing

Stor jubel da Vettel tog det ternede flag
Copyright Getty Images/Red Bull Racing

Lotus glæde
Copyright Lotus GP

Hot & Not

Som altid afslutter vi Dagen Derpå med en Hot & Not Top 3. Den er som altid dybt subjektiv, og er du uenig så er du meget velkommen til at give dit bud under kommentarerne.

Hot Top 3

1. Sebastian Vettel – En flot pole position og en velfortjent hårdt kæmpet sejr.

2. Kimi Raikkonen og Romain Grosjean – Lotus GP-duoen fortjener at dele andenpladsen

3. Fire løb, fire forskellige vindere fra fire forskellige hold

Bobler: Heikki Kovalainen - Gør ting i Caterham-raceren som bilen ikke burde kunne

Sebastian Vettel
Copyright Pirelli

Vettel tager årets første sejr
Copyright Getty Images/Red Bull Racing

En stolt Romain Grosjean på sit første podie i Formel 1
Copyright Lotus GP

Not Top 3

1. McLaren – I et mesterskab så tæt så skal man ikke have pit stop problemer flere løb i træk

2. Nico Rosberg – Helten i Kina blev skurken i Bahrain med hans unfair kørsel overfor Lewis Hamilton og Fernando Alonso

3. Daniel Ricciardo – Når man kvalificerer sig i Top 10 så skal men ikke slutte efter sin teamkammerat (igen) som ikke kom igennem Q1.

Det var kun rosevand, men Kimi skulle alligevel have en stor slurk
Copyright Getty Images/Red Bull Racing

Vettel tager årets første sejr
Copyright Getty Images/Red Bull Racing

Årets fjerde podie i 2012
Copyright Getty Images/Red Bull Racing

Vettel tager årets første sejr
Copyright Getty Images/Red Bull Racing

Red Bulls trofæhøst i Bahrain
Copyright Getty Images/Red Bull Racing

Red Bulls sejrsfoto
Copyright Getty Images/Red Bull Racing

Lotus GP "sejrsbillede" efter anden- og tredjepladsen i Bahrain
Copyright Lotus GP

Sebastian Vettel har ikke været savnet, men i Bahrain var den velfortjent.
Copyright Getty Images/Red Bull Racing